A placa no padrão Mercosul vale em todo o Brasil desde 31 de janeiro de 2020 (Resolução Contran 780/2019, depois de o modelo ter sido criado pela Resolução 729/2018 e adiado várias vezes). Seis anos depois, ainda há muita placa cinza rodando, e isso é normal: a regra nunca obrigou a troca em massa.
Quando a troca é obrigatória
Pela regra do Detran-SP, a placa Mercosul é exigida em:
- primeiro emplacamento (carro zero);
- transferência de propriedade;
- mudança de município ou de estado do registro;
- mudança de categoria (particular para aluguel, por exemplo);
- roubo, furto, perda ou dano da placa, ou reprovação em vistoria por problema nela.
Quem mantém o cadastro sem alteração e tem a placa cinza intacta pode continuar com ela até o fim da vida útil. Em 2026 nada mudou nisso.
O formato
A placa tem 7 caracteres no padrão LLLNLNN: três letras, um número, uma letra, dois números (por exemplo, ABC1C34). Não é "quatro letras e três números" em bloco, como muita gente descreve. Na conversão da placa antiga, o segundo dígito vira letra por uma tabela fixa (0→A, 1→B, ... 9→J): ABC-1234 vira ABC1C34. A combinação é sorteada pela Senatran, e há mais de 450 milhões possíveis. Toda placa Mercosul tem QR code.
As cores (o fundo é sempre branco; muda a cor dos caracteres)
| Cor dos caracteres | Categoria |
|---|---|
| Preta | particular |
| Vermelha | comercial (aluguel, aprendizagem) |
| Azul | oficial |
| Dourada | diplomático e consular |
| Verde | especial (experiência, fabricante) |
| Cinza-prata | colecionador |
A placa preta de colecionador (veículos com 30 anos ou mais) voltou em junho de 2022.
Quanto custa
O Detran-SP não cobra taxa de emplacamento: o preço é definido por cada estampadora credenciada, e o cidadão escolhe qual usar. Só a escolha de combinação de letras e números tem taxa (R$ 143,34). Referência de mercado em SP em 2026: carro entre R$ 138 e R$ 240 o par; moto entre R$ 73 e R$ 114. Prazos: carro zero deve ser emplacado em 30 dias da nota fiscal; na transferência, 30 dias da venda.
No RJ, a inclusão da placa Mercosul na transferência é opcional e cobrada em código DUDA próprio.
Na compra de um usado
Se o carro ainda tem placa cinza e você vai transferir para o seu nome, a placa Mercosul entra na conta da transferência (estampadora + eventual lacre). E vale conferir se a placa física bate com o registro: placa trocada sem registro, ou placa de outro carro, é o sinal mais simples de clonagem. A consulta pela placa mostra o veículo registrado para aquela combinação; se marca, modelo ou cor não batem com o carro à sua frente, pare aí.
Perguntas frequentes sobre a placa Mercosul
Sou obrigado a trocar a placa cinza pela Mercosul?
Não, enquanto o cadastro não mudar e a placa estiver íntegra. A troca acontece na transferência, na mudança de município ou estado, na mudança de categoria e quando a placa é danificada, roubada ou perdida.
Quanto custa a placa Mercosul em SP em 2026?
O Detran-SP não cobra; a estampadora define o preço. Referência: R$ 138 a R$ 240 para carro e R$ 73 a R$ 114 para moto.
O que significa a placa vermelha?
Veículo comercial (aluguel, táxi, aprendizagem). Preta é particular, azul é oficial, verde é especial, dourada é diplomático e cinza-prata é colecionador.
Como fica minha placa antiga no padrão Mercosul?
O segundo número vira letra por uma tabela fixa (0→A ... 9→J): ABC-1234 vira ABC1C34.